El fin de esta alianza es el desarrollo de un método de captura de carbón eficiente y económico, un importante paso hacia las plantas de bajo carbón. El punto de partida es un solvente de especiales características que provee las bases para un nuevo proceso de captura de CO² desde los gases de conducto de las centrales. Una instalación piloto en la central de E.ON en Alemania estará operacional para el 2010. El propósito a mediano plazo es llevar este nuevo proceso de captura de CO² a uso comercial en el 2020.

“E.ON, como uno de los proveedores de energía líderes en el mundo, aportará a esta sociedad su experiencia en lo que se refiere a la planificación y operación de numerosas centrales eléctricas”, sostuvo el Chief Technology Officer de E.ON Energie, Bernhard Fischer. Siemens por su lado proveerá su conocimiento en ingeniería y ejecución de procesos en centrales. También contribuirá con habilidades ingenieriles y para el desarrollo de procesos químicos. Buenos antecedentes para el éxito del perfeccionamiento de los procesos de captura de CO² así como también, su óptima integración a los procesos que se llevan a cabo en las centrales.

“Combatir el cambio climático es uno de los más grandes desafíos del siglo XXI”, afirmó el CEO de la división de Siemens, Fossil Power Generation, Michael Suess. Incluso en un futuro previsible, no será posible responder a la rápida y creciente demanda de electricidad con combustibles fósiles como el gas natural y el carbón. Los expertos en la materia también concuerdan: las emisiones de CO² deben ser reducidas rápida y significativamente para frenar el aumento de la temperatura. “Una variedad de tecnologías tiene que ser implementada. Esto incluye tecnologías para mejorar la eficiencia de las centrales y el proceso de captura y almacenamiento de dióxido de carbón”, agrega Suess. Casi un cuarto de las emisiones de CO² se atribuyen a la generación de energías. Se estima que tecnologías a gran escala de métodos de captura y almacenamiento de carbón logren capturar cerca de un 90% de CO².

“Las metas son el desarrollo de solventes CO² ecológicamente compatibles, y la optimización de los procesos de captura. Pero el verdadero desafío es lograr la máxima eficiencia de las centrales y evitar un impacto negativo en el medio ambiente emitiendo solventes”, asegura el Project Manager de Siemens Energy, Tobias Jockenhoevel.

Los nuevos procesos no sólo podrán ser implementados en nuevas centrales eléctricas, sino que también servirán para modernizar centrales existentes, lo que abre un amplio campo para introducir estas aplicaciones. Este proyecto llevado en conjunto es un excelente ejemplo de la potencia de la industria tecnológica en Alemania, donde Siemens, líder en centrales eléctricas, cooperará con el proveedor privado más grande de servicios energéticos, E.ON.